在马宁完成世界杯主裁首秀之后，与马宁接触20年左右的江苏记者张昊撰文表示，从未听说马宁与江苏足球圈人士聚餐，而且对非圈内的陌生人马宁一直很警觉，此外马宁很喜欢踢球，但球技一般不过在场上很讲礼貌。

马宁刚从辽宁来江苏时，张昊就与其有过接触，当时江苏省足协的一名领导曾认为，马宁将来有望吹罚世界杯。

但张昊透露，马宁与其他裁判不一样，“马宁和其他裁判不一样，我从没听过哪位江苏足球人说跟他在一起吃过饭、喝过酒，反而是他的主管领导表扬他一直很努力。”

而且马宁对非圈内的陌生人非常警觉，“卡塔尔世界杯前，马宁的一名同事约我们踢球，说周末踢一场热身赛，陪马宁练练，他要去卡塔尔了，想通过踢球为自己调调状态。那天，人不多，基本是江苏裁判圈和女足的人士，当我带了一个生面孔朋友到场的时候，马宁还很警觉地问，他是谁？”

张昊随后透露，马宁的球技一般，但非常有礼貌，“马宁的球技不算太好，但身体优势明显，看得出他也喜欢踢球。在每次身体碰撞之后都会非常礼貌地向对方打招呼，并且在踢完球之后热情地与旁人攀谈。”